Pays d’origine : États Unis, Canada
Depuis longtemps, dans les portées d’Abyssin, d’ailleurs de type beaucoup plus substantiel que celui d’aujourd’hui, apparaissent des chatons à poil doux et mi-long. Mais les éleveurs les considéraient comme sans intérêt et les écartaient de la reproduction. Le gène responsable du poil mi-long aurait été introduit par croisement entre l’Abyssin et des chats à poil long (Persans ou Angoras). Au Canada, ce n’est que dans les années soixante, que les éleveurs Don Richings, Mary Mailing et le juge Ken Mac Gill s’intéressèrent à ces nouveaux chats. En 1967, l’éleveuse américaine Evelyn Mague réussit à fixer le caractère poil mi-long chez l’Abyssin. La nouvelle race fut baptisée Somali, en référence au pays voisin de l’Éthiopie, berceau supposé de l’Abyssin. E. Mague créa la chatterie Lynn Lee’s et le premier Club de la race aux états unis Elle exposa le premier Somali en 1972. La C.F.A. reconnaît la race en 1978.Lynn Lee’s Picasso et Lynn Lee’s Pearl, deux Somali provenant de la chatterie d’E. Mague, arrivèrent en France en 1979. La F.I.Fe homologua la race en 1982. Ce chat est très prisé par un public toujours plus nombreux.
